Farmaci per dormire

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Più di un terzo degli adulti americani lotta per dormire a sufficienza , e in risposta, molti si rivolgono a sonniferi. Secondo i dati del CDC, l'8,2% degli adulti americani segnalare l'utilizzo di un ausilio per il sonno almeno quattro volte nell'ultima settimana.

Gli aiuti per il sonno includono farmaci da prescrizione, farmaci da banco e integratori alimentari, molti dei quali sono etichettati come aiuti naturali per il sonno. All'interno di queste categorie ci sono più tipi di farmaci e composti che influenzano il corpo in modi distinti.



Ogni ausilio per il sonno ha potenziali benefici e rischi, quindi è importante essere informati su come funzionano, in quali condizioni possono aiutare e come usarli in sicurezza. Per trovare il miglior farmaco per dormire, è necessario lavorare con un medico che può consigliare un aiuto per dormire specifico in base alla tua situazione.



Categorie di farmaci per dormire

Esistono tre grandi categorie di aiuti per il sonno: farmaci da prescrizione, farmaci da banco e integratori alimentari.



Le categorie sono distinte in base ai principi attivi che includono e al loro funzionamento. Ogni categoria è inoltre soggetta a diversi tipi di regolamentazione e accessibilità.

Farmaci da prescrizione

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I farmaci da prescrizione sono disponibili solo in farmacia e devono essere ordinati da un medico per un paziente specifico. Questi farmaci sono strettamente regolati dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti, che deve approvare qualsiasi farmaco soggetto a prescrizione in base alla sua storia di sicurezza ed efficacia negli studi clinici.

Ogni farmaco approvato dalla FDA ha un'indicazione specifica, che descrive le condizioni mediche che si intende trattare. Tuttavia, una volta approvato un farmaco per un'indicazione, i medici possono prescriverlo per altre condizioni, operazione nota come uso off-label.



Molti farmaci da prescrizione sono approvati dalla FDA per trattare i problemi del sonno, mentre altri sono usati off-label per cercare di migliorare il sonno. Gruppi come l'American Academy of Sleep Medicine (AASM) lavorano per creare linee guida per gli operatori sanitari sui pro e i contro di questi farmaci.

I farmaci per il sonno prescritti generalmente funzionano alterando le sostanze chimiche nel cervello che sono coinvolte in regolare il sonno e la veglia . Gli effetti del farmaco dipendono da quali sostanze chimiche sono interessate.

Le sezioni seguenti descrivono alcuni tipi di farmaci soggetti a prescrizione che possono essere utilizzati per problemi di sonno.

Ipnotici e sedativi

Ipnotici e sedativi sono farmaci che sono progettato per far sentire una persona assonnata . La prima generazione di ipnotici prescritti per i problemi del sonno erano le benzodiazepine. Questi farmaci agiscono aumentando la produzione cerebrale di acido gamma-aminobutirrico (GABA), una sostanza chimica che induce sonnolenza.

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Negli ultimi anni, una nuova classe di ipnotici, spesso chiamati farmaci Z in base ai loro nomi medici, è diventata più comunemente prescritta. Questi farmaci aumentano anche la produzione di GABA, ma in un modo modificato che generalmente è risultato avere meno effetti collaterali rispetto alle benzodiazepine tradizionali.

La maggior parte dei farmaci ipnotici può essere formulata per essere ad azione rapida o a rilascio graduale per affrontare se una persona ha maggiori difficoltà ad addormentarsi oa rimanere addormentata.

Altri tipi di farmaci sedativi, come i barbiturici, possono aiutare le persone a sentirsi assonnate, ma raramente sono la prima scelta quando si trattano i problemi del sonno a causa del rischio di dipendenza e sovradosaggio.

Antagonisti del recettore dell'orexina

Gli antagonisti del recettore dell'orexina funzionano da bloccando l'effetto di orexin , una sostanza naturale che aumenta la veglia. Diminuendo i livelli di orexina, questi farmaci promuovono la sonnolenza senza alcuni degli effetti che si verificano con altri ipnotici come mal di testa, nausea e smemoratezza a breve termine.

Agonisti del recettore della melatonina

La melatonina è un ormone prodotto naturalmente dall'organismo che facilita il sonno e la stabilità ritmo circadiano . Un agonista del recettore della melatonina è un farmaco su prescrizione che imita l'effetto della melatonina ed è tipicamente usato per aiutare le persone che hanno problemi ad addormentarsi. Questo farmaco da prescrizione è diverso da un integratore di melatonina da banco.

Antidepressivi

Gli antidepressivi sono farmaci che sono stati inizialmente sviluppati per curare la depressione. È stato scoperto che alcuni di questi farmaci, inclusi gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) e gli antidepressivi triciclici (TCA), causano sonnolenza in alcune persone. Di conseguenza, a volte vengono prescritti antidepressivi per problemi di sonno.

Gli antidepressivi non sono stati specificamente approvati dal FDA per problemi di sonno , quindi questo è un esempio di utilizzo off-label. Detto questo, molte persone con depressione hanno anche problemi di sonno e questi farmaci possono essere prescritti per affrontare i loro sintomi.

Anticonvulsivanti

Gli anticonvulsivanti sono farmaci che vengono utilizzati principalmente per trattare le convulsioni e, in alcuni casi, vengono prescritti off-label per problemi di sonno . Il loro effetto sul sonno è legato al loro potenziali proprietà anti-ansia , ma la ricerca approfondita sui loro benefici per il sonno è limitata.

antipsicotici

Gli antipsicotici sono una classe di farmaci utilizzati con i disturbi di salute mentale poiché lavorano per ridurre deliri e allucinazioni. A volte vengono prescritti off-label come trattamento per i problemi del sonno a causa del loro effetto sedativo che è legato al modo in cui influenzano la serotonina chimica nel cervello.

Farmaci da banco

I farmaci da banco (OTC) possono essere acquistati senza prescrizione medica e sono spesso venduti in farmacie, farmacie e molti supermercati. Le singole marche di farmaci da banco non richiedono l'approvazione diretta della FDA, ma il principio attivo in esse contenuto deve essere approvato dalla FDA e devono utilizzare come aiuto per il sonno OTC .

Supplementi dietetici

Una vasta gamma di aiuti per il sonno sono venduti come integratori alimentari. Supplementi dietetici non richiedono l'approvazione della FDA prima di essere venduti e non sono regolamentati allo stesso modo dei farmaci da prescrizione e da banco.

Non è richiesta alcuna prescrizione per l'acquisto di integratori alimentari e sono venduti in farmacie, farmacie, supermercati, negozi specializzati e online.

Gli aiuti naturali per dormire, tra cui melatonina, kava, valeriana e altri prodotti, sono disponibili come integratori alimentari. Molti aiuti per dormire combinano diversi ingredienti e dosaggi sotto forma di pillole, liquidi o masticabili.

Per la maggior parte degli integratori alimentari, esiste una ricerca limitata che ne documenta benefici e rischi. Per questo motivo, questi prodotti sono generalmente sconsigliati dall'American Academy of Sleep Medicine per il sonno insufficiente.

Quale categoria di aiuti per dormire è la migliore?

È impossibile scegliere il miglior farmaco per dormire per tutte le situazioni. Quando è necessario un aiuto per dormire, la scelta ottimale dipende dalle circostanze di una persona, compresa la natura dei suoi problemi di sonno, la salute generale e le condizioni coesistenti, altri farmaci che sta assumendo e il costo e la disponibilità di diversi farmaci.

Data la moltitudine di fattori che possono influenzare questa decisione, è meglio parlare con un medico prima di assumere qualsiasi aiuto per dormire, compresi quelli venduti da banco o come integratore alimentare.

Quali condizioni possono essere trattate con i farmaci per dormire?

I farmaci per il sonno sono spesso prescritti per il trattamento insonnia o sintomi simili all'insonnia. L'insonnia è l'incapacità di addormentarsi o rimanere addormentati anche quando c'è l'opportunità di farlo e spesso interferisce con il modo in cui una persona pensa, sente o agisce il giorno successivo.

I farmaci progettati per rendere una persona sonnolenta o per rimanere addormentata per tutta la notte, come i farmaci ipnotici-sedativi, sono in genere destinati a consentire alle persone con sintomi di insonnia di dormire meglio.

Alcuni farmaci per il sonno, inclusa la melatonina, possono anche essere usati per trattare i disturbi del ritmo circadiano del sonno, che si verificano quando l'orologio interno di una persona è disallineato con il ciclo giorno-notte. Persone che soffrono di jet lag a causa di viaggi aerei o disturbi del lavoro a turni per il lavoro notturno può trarre beneficio dalla melatonina .

Altri tipi di disturbi del sonno, come parasonnie o sindrome delle gambe senza riposo, possono essere trattati con altri tipi di farmaci che sono destinato ad affrontare i sintomi di quelle condizioni piuttosto che indurre sonnolenza.

I farmaci sono l'unico trattamento per i problemi del sonno?

Molti problemi del sonno possono essere affrontati senza alcun farmaco per dormire. In molti casi, infatti, si preferiscono approcci non medici come primo trattamento, con l'uso di farmaci solo se persistono problemi di sonno. Questo è particolarmente vero per anziani e le persone con condizioni di salute coesistenti che possono avere maggiori probabilità di avere reazioni avverse ai farmaci per dormire.

Un'alternativa consolidata ai farmaci per il sonno è la terapia cognitivo comportamentale per l'insonnia (CBT-I). La CBT-I aiuta a scoprire e riorientare il pensiero negativo sul sonno, incoraggiando al contempo una migliore igiene del sonno.

Miglioramenti a igiene del sonno , compreso l'ambiente del sonno e le abitudini quotidiane, sono spesso utili per migliorare la qualità e la costanza del sonno di una persona. I cambiamenti nell'igiene del sonno possono includere l'impostazione di un programma di sonno standard, la riduzione dell'assunzione di alcol e caffeina e l'ottimizzazione dell'ambiente della camera da letto per eliminare le interruzioni del sonno. Una routine serale regolare per prepararsi per andare a letto, compresi i passaggi per aiutare a rilassarsi e distendersi, è spesso utile per le persone che hanno difficoltà ad addormentarsi.

A seconda della situazione di una persona, questi approcci non medici possono essere utilizzati insieme ai farmaci per il sonno come forma di terapia combinata.

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Quali sono i potenziali benefici e rischi dei farmaci per il sonno?

I potenziali benefici dei farmaci per il sonno sono una migliore durata del sonno, una migliore capacità di dormire durante la notte e un programma di sonno più stabile. Migliorare il sonno può ridurre la sonnolenza diurna. Gli ausili per il sonno possono aiutare a ripristinare i modelli di sonno per consentire abitudini più sane.

I possibili aspetti negativi degli ausili per il sonno variano in base al farmaco specifico e alla persona che li assume. Alcuni dei rischi derivanti dall'assunzione di ausili per il sonno includono:

  • Formazione dell'abitudine: Una persona può diventare dipendente dai farmaci anche se non sono destinati all'uso a lungo termine. L'interruzione improvvisa dell'assunzione del farmaco dopo un uso prolungato può portare a un peggioramento dei problemi del sonno o ai sintomi di astinenza.
  • Efficacia decrescente: Le persone possono sviluppare una tolleranza a molti farmaci, compresi gli ipnotici , riducendo i loro benefici e potenzialmente peggiorando gli effetti collaterali se si aumenta il dosaggio.
  • Eccessivo intontimento: La sonnolenza indotta da molti aiuti al sonno può influenzare il pensiero e l'equilibrio di una persona. Essere troppo intontiti può creare un rischio maggiore di cadute o altri incidenti notturni, specialmente per gli anziani e le persone con condizioni come la demenza.
  • Sonnolenza il giorno successivo: Gli effetti di alcuni sonniferi possono essere di lunga durata, continuando a colpire una persona quando si sveglia il giorno successivo. In alcune ricerche, fino all'80% delle persone l'assunzione di ausili per il sonno ha riportato almeno un effetto residuo come difficoltà di concentrazione o sensazione di intontimento il giorno successivo.
  • Comportamenti del sonno complessi: Alcuni aiuti per dormire, come Ambien, hanno stato segnalato in rari casi per far sì che le persone guidino, mangino e si impegnino in altre attività mentre non sono completamente svegli.
  • Rischio di incidenti stradali: Gli studi hanno trovato una correlazione tra l'uso di ipnotici e sedativi e incidenti stradali . Questi farmaci possono influenzare negativamente la prontezza, il tempo di reazione e il giudizio di una persona quando è al volante con un effetto complessivo simile alla guida in stato di ebbrezza.
  • Qualità del sonno disturbata: Alterando le sostanze chimiche coinvolte nel sonno, molti farmaci influenzano non solo quanto una persona dorme, ma anche come si svolge il sonno. I farmaci possono interferire con la qualità del sonno e la normale progressione attraverso le fasi del sonno. Alcuni sedativi possono aumentare il rischio di apnea ostruttiva del sonno, un disturbo respiratorio che causa un sonno frammentato.
  • Interazioni con altri farmaci: Ci possono essere molte interazioni tra farmaci da prescrizione, farmaci da banco e integratori alimentari, compresi gli aiuti naturali per dormire. Queste interazioni possono intensificare o ridurre la potenza dei farmaci e possono causare conseguenze indesiderate.
  • Altri effetti collaterali: Praticamente tutti i farmaci possono avere effetti collaterali, che potrebbero non essere sempre prevedibili. Gli ipnotici, per esempio, sono stati associata a un rischio di morte complessivamente più elevato , che può essere correlato a rischi secondari di depressione, cancro, infezioni e/o incidenti.
  • Supplementi etichettati erroneamente: Per gli integratori alimentari, gli studi hanno rilevato che molti prodotti sugli scaffali non elencare accuratamente il dosaggio di ogni ingrediente. La FDA ha anche riportato numerosi casi di aiuti per dormire contaminati che contengono livelli rilevabili di altri farmaci. Questo problema non è specifico degli aiuti per dormire, ma si verifica anche con altri integratori.

Chi dovrebbe e non dovrebbe usare sonniferi?

È più probabile che i sonniferi siano efficaci se usati sotto la guida di un medico che può consigliare farmaci specifici, nonché il dosaggio e il tempo corretti per prenderli.

Gli adulti sani possono spesso assumere ausili per il sonno per un breve periodo con pochi effetti negativi, ma ciò dipende in modo significativo dal tipo di ausili per il sonno e dalla loro salute individuale.

A causa di un elevato potenziale di effetti collaterali, i seguenti gruppi di persone generalmente non dovrebbero assumere alcun tipo di sonnifero senza prima consultare il proprio medico:

  • Persone con problemi di mobilità: Questo include molte persone anziane che sono più suscettibili agli incidenti e alle cadute a causa di un eccessivo intontimento.
  • Donne incinte: Un certo numero di farmaci per dormire può avere effetti negativi per le donne incinte o per il loro bambino .
  • Figli: I farmaci per dormire per i bambini spesso non sono gli stessi di quelli per gli adulti. Molti ausili per il sonno non hanno dimostrato di essere sicuri per i bambini o potrebbero richiedere una dose più bassa per essere sicuri.
  • Persone con altre condizioni di salute: Farmaci e integratori possono avere effetti sulla salute fisica o mentale, quindi chiunque abbia problemi di salute coesistenti dovrebbe essere cauto nell'assumere un nuovo sonnifero.
  • Persone che assumono altri farmaci: Per evitare interazioni indesiderate, è meglio parlare con un medico e/o un farmacista prima di prendere qualsiasi sonnifero.

Come puoi assicurarti che i farmaci per dormire vengano usati in modo sicuro?

Indipendentemente dal tipo di farmaci per il sonno che prendi, ci sono diverse precauzioni che ti aiutano a prendere il tuo sonnifero in modo sicuro.

Passo 1:
Consulta il tuo medico in merito ai tuoi problemi di sonno e quale ausilio per il sonno offre i maggiori benefici potenziali e il minor numero di svantaggi. È importante consultare un medico per determinare la fonte del problema, se possibile. Molti altri fattori tra cui depressione, ansia, disturbi della tiroide, perimenopausa, apnea ostruttiva del sonno, asma, insufficienza cardiaca e altri farmaci possono causare problemi con il sonno.

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Passo 2:
Ricorda che questi farmaci generalmente non sono destinati all'uso a lungo termine. L'obiettivo è quello di aiutare a migliorare il tuo sonno a breve termine, permettendoti di sviluppare una sana igiene del sonno che può ripagare a lungo termine.

Passaggio 3:
Ricontrolla con il tuo medico o il farmacista se il dosaggio è giusto per te. Ad esempio, le donne eliminano gli aiuti per il sonno in modo diverso, quindi la FDA ha raccomandato a dose più bassa di alcuni farmaci per dormire a causa di numerose segnalazioni di eccessiva stordimento il giorno successivo. Il dosaggio dovrebbe anche essere calibrato in base al fatto che tu abbia problemi ad addormentarti o a rimanere addormentato.

Passaggio 4:
Segui attentamente tutte le istruzioni per l'assunzione dei farmaci per il sonno. Ciò include solo prendere la dose prescritta e farlo al momento giusto per garantire il massimo aiuto per il sonno e ridurre i rischi di intontimento la mattina successiva.

Sebbene questo passaggio possa sembrare ovvio, uno studio ha riscontrato un diffuso improprio uso di farmaci per il sonno con prescrizione comune . È stato scoperto che molte persone hanno preso una dose troppo alta, hanno preso la pillola troppo tardi la notte e/o hanno continuato a prendere il farmaco più a lungo del previsto.

Passaggio 5:
Mentre prendi i farmaci per dormire, stai attento segnali di avvertimento di effetti avversi e parla con il tuo medico se li rilevi. Esempi di questi segnali di avvertimento includono:

  • Sonnolenza eccessiva, mancanza di concentrazione o pensiero rallentato durante il giorno
  • Sensazione di instabilità o rischio di caduta
  • Cambiamenti mentali o emotivi inspiegabili come nervosismo, confusione o euforia
  • Respirazione alterata durante il sonno, come un forte russare
  • Qualsiasi sintomo di astinenza se smetti di prendere il sonnifero come tremori, vomito o dolore muscolare
  • Altri cambiamenti di salute inspiegabili come problemi gastrointestinali o di altro tipo
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